¿Cómo cambia el alcance de seguimiento de un collar GPS en un bosque denso frente a un campo abierto?

Los cazadores se han encontrado en esta situación cientos de veces. Su perro se fija en el objetivo a 400 metros de distancia, en un pinar. Los ves desaparecer entre el sotobosque, con la cola a la cabeza. Treinta segundos después, revisas tu dispositivo. La señal muestra su posición exacta, la distancia y si se mueve o se mantiene firme.

El mismo perro, el mismo collar, otro día. Está trabajando en un campo de soja cosechado, sin nada entre tú y el horizonte. Tu dispositivo portátil ahora la detecta a 1100 metros, se actualiza cada dos segundos y puedes ver su patrón de seguimiento en tiempo real.

No significa que tengas un collar diferente. El terreno marca la diferencia. Y tienes que adaptarte a él.

Cómo viajan las señales GPS desde el collar hasta el dispositivo portátil

Un collar de caza con GPS cumple dos funciones. Primero, recibe señales de satélites para calcular la posición del perro. Segundo, transmite dicha posición a tu dispositivo portátil mediante radiofrecuencias en el rango de 900 MHz o 2,4 GHz.

La mayoría de los problemas de alcance provienen del segundo componente. La recepción satelital suele funcionar bien siempre que el collar tenga una vista despejada del cielo. El punto débil es la transmisión de esa información desde el collar hasta ti.

Las señales de radio viajan en línea recta. Cualquier objeto sólido entre el collar y el dispositivo portátil debilita la señal. Árboles, colinas y maleza crean obstáculos. Cuanto más grueso sea el obstáculo, más débil será la señal.

¿Qué sucede con la distribución en un bosque denso?

Un collar GPS de calidad con un alcance de 14,5 km en campo abierto suele ofrecer una cobertura de 3 a 6,5 ​​km en zonas boscosas densas. A veces, incluso menos.

Los troncos de los árboles absorben las señales de radio. Los bosques de pinos causan más interferencias que las maderas duras porque las agujas se mantienen durante todo el año y retienen la humedad. Un dosel húmedo después de la lluvia reduce aún más el alcance. La señal tiene que atravesar capas y capas de ramas, hojas y troncos antes de llegar a tu dispositivo portátil.

Los cambios de elevación empeoran la situación. Si su perro se desploma en un barranco o se desplaza al otro lado de una cresta, la señal debe atravesar tierra y rocas, además de vegetación. Podría perder contacto a 800 yardas en una situación en la que tendría señal a 3000 yardas en terreno llano con la misma cobertura de árboles.

Los collares modernos se adaptan mejor a las condiciones forestales que las unidades más antiguas gracias a una mayor potencia de transmisión y un mejor diseño de antena. Un collar con una potencia de transmisión de 2 vatios atravesará la madera con mayor eficacia que uno con una potencia de 0,5 vatios. La antena es igualmente importante. Una antena bien diseñada, montada en la parte superior del collar, proporciona una ruta más despejada hacia el dispositivo portátil que una montada lateralmente o enterrada en el cuerpo del collar.

Así es como se ve esto en la práctica. Estás cazando con un perro en un bosque de robles con maleza moderada. Tu perro tiene un alcance de hasta 600 yardas y se dirige hacia el fondo de un arroyo. El collar tiene una capacidad de hasta 9 millas. Tu dispositivo portátil muestra su ubicación claramente, ya que 600 yardas está dentro del alcance de 2 a 3 millas que se obtiene en ese tipo de cobertura. Caminas directamente hacia ella.

La misma configuración en una selva tropical densa con dosel denso y maleza densa podría brindarte un alcance confiable de 2,4 km. Tu perro a 550 metros aún aparece, pero tienes menos margen de error.

¿Qué sucede con el pastoreo en campos abiertos?

Coloque el mismo collar en campo abierto y los números cambian por completo. El rastrojo de trigo, la pradera de pasto corto o el terreno arado le ofrecen el alcance máximo que su collar puede ofrecer. Sin árboles que absorban la señal. Sin colinas que bloqueen la línea de visión. Las ondas de radio viajan directamente del collar al dispositivo portátil con mínima interferencia.

Un collar de 14.5 km (9 millas) alcanzará 14.5 km (9 millas) en estas condiciones. A veces, incluso más si se encuentra en terreno elevado con el perro en una zona baja, lo que crea un campo de visión claro entre las antenas.

El clima es tan importante como el terreno. Las lluvias intensas debilitan las señales porque el agua absorbe las frecuencias de radio. La nieve tiene menos impacto, a menos que sea extremadamente pesada y húmeda. La temperatura y la humedad afectan el alcance, pero la diferencia es pequeña en comparación con el terreno.

La ventaja práctica en campo abierto es que puedes dejar que los perros se desplacen más lejos mientras mantienes el contacto. Los pointers que corren grandes por naturaleza pueden trabajar a su distancia preferida. Verás su patrón de seguimiento completo en tu dispositivo portátil en lugar de solo recibir notificaciones cuando estén cerca de ti en una cresta o un claro.

Otros factores del terreno que cambian el alcance

Las colinas bloquean las señales incluso sin árboles. Un perro al otro lado de una cresta podría desaparecer de tu GPS a 365 metros. Camina hasta la cima y volverá a aparecer en tu pantalla.

Los valles y cañones profundos crean zonas muertas. La señal rebota en las paredes rocosas y llega a tu dispositivo portátil degradada o no llega. Un perro a 60 metros por debajo de ti en un cañón podría mostrar una señal débil o nula, y luego reaparecer al ascender a tu altura.

Las líneas eléctricas y las estructuras metálicas generan interferencias electromagnéticas que alteran las señales GPS y las transmisiones de radio. Esto ocurre con mayor frecuencia cerca de infraestructuras rurales como pivotes de riego, elevadores de granos y líneas de transmisión de alta tensión. El efecto suele ser temporal. Aléjese 200 yardas y la señal se estabilizará.

La mayor parte de la caza se realiza en terrenos mixtos. Se empieza en un campo, se cruza un bosque, se trabaja en una cerca y se avanza hacia la hierba CRP. El alcance efectivo cambia cada pocos cientos de metros. Un collar que mantiene 6,5 km en la zona más desfavorable de la zona de caza funcionará en cualquier otro lugar.

Cómo elegir un collar que se adapte a tu forma de cazar

Si tienes un perro de caza, un sabueso o un perro de trabajo, deberías tener un collar GPS . No importa si vas de caza o simplemente paseas a tu perro por el bosque cercano. Salir de excursión con un perro de caza significa que cada paso es un reto. Si quieres tener a tu perro sin correa y disfrutar de la libertad, ponle un dispositivo de rastreo. Anota por dónde paseas a tu perro con más frecuencia.

Al buscar un collar nuevo, primero verifique la potencia de transmisión. Los collares con una potencia de transmisión de 1,5 a 2 vatios funcionan mejor con la madera que los de 0,5 vatios. Revise las especificaciones. Si el fabricante no indica la potencia de transmisión, pregúntele directamente.

El diseño de la antena distingue entre buenos collares y collares mediocres. La antena debe estar en la parte superior del collar, expuesta al aire libre, sin nada que bloquee su trayectoria hacia los satélites y el dispositivo portátil. Los collares con antenas internas o laterales tienen un rendimiento inferior en zonas de mucha vegetación.

La duración de la batería es más importante de lo que la mayoría cree. Si su collar no aguanta varias horas en climas fríos, quizá tenga que intentar encontrar a su perro a la antigua usanza, gritando y silbando. Procure que dure entre 20 y 24 horas a temperaturas normales, teniendo en cuenta que el clima frío y las actualizaciones frecuentes agotan la batería más rápido.

Las especificaciones de alcance indican la distancia máxima posible en condiciones ideales. Divide esa cifra entre tres o cuatro para calcular la distancia que alcanzarás en un bosque denso. Si el collar tiene una capacidad de 19 km, significa que puedes esperar 5 km en una vegetación densa. Un collar con una capacidad de 9,6 km podría darte 2,4 km. Si visitas zonas donde necesitas 5 km de alcance en zonas boscosas, compra el collar de 19 km.

La diferencia entre un collar de $200 y uno de $600 se nota cuando las condiciones se complican. Ambos funcionan bien en campo abierto o con poca vegetación. Pero el collar premium sigue funcionando cuando tu perro cruza bosques densos, se adentra en una quebrada o corre tras una cresta. Estás pagando por la consistencia en malas condiciones.

Tu perro ya está corriendo

La mayoría de la gente sabe por dónde corren sus perros cuando salen a pasear. Sabes a qué distancia se mueven. Sabes lo que pasa cuando pierdes contacto con un perro en un bosque espeso y pasas una hora buscando patrones.

Siempre adapte la herramienta al trabajo. Si planea salir de caza o senderismo, busque collares resistentes. Un buen consejo: pruebe el collar sin su perro. Compruebe dónde pierde la señal. Aprenda cómo el terreno afecta su configuración. Esa prueba podría ayudarle a mantenerse conectado con su perro cuando las condiciones se vuelvan más adversas.