Surveillance de la santé des chiens âgés : une opportunité pour les équipementiers face au déclin cognitif canin

Le chien de votre client ralentit. Votre gamme de produits ne le sait pas encore.

Aux États-Unis, 55 % des foyers possédant un chien ont désormais au moins un chien âgé de sept ans ou plus. Ce chiffre est en constante augmentation depuis dix ans. En 2012, il s'élevait à 41,6 %. Concrètement, cela représente 26,5 millions de foyers américains qui prennent soin d'un chien âgé.

Ce qui distingue ces propriétaires des acheteurs occasionnels, c'est qu'ils dépensent davantage pour les soins vétérinaires, les compléments alimentaires, les aliments thérapeutiques, les produits de mobilité, etc. Ils sont soucieux de leur bien-être et recherchent activement des produits adaptés.

À l'heure actuelle, le marché du suivi de la santé des chiens âgés représente le segment d'acheteurs le plus mal desservi.

Le problème des chiens âgés expliqué

L’American Animal Hospital Association a publié ses directives 2023 sur les soins aux animaux âgés (chiens et chats), et une conclusion se démarque pour les responsables de la stratégie produit : les animaux âgés représentent 44 % de la population active de patients vétérinaires aux États-Unis, selon les données de VetSuccess couvrant plus de 14 millions de patients vétérinaires.

Il ne s'agit pas d'un phénomène marginal. C'est le groupe clinique le plus important qui fréquente les cliniques vétérinaires. La plupart se plaignent d'incertitude. Leur chien semble bizarre. Quelque chose a changé dans son comportement. Et surtout ? Ils n'arrivent pas à déterminer la cause du problème.

La santé d'un chien âgé ne décline pas par paliers, mais progressivement. Son rythme cardiaque au repos augmente lentement de quelques battements par minute au fil des mois. Sa fréquence respiratoire se modifie pendant son sommeil. La variabilité de sa fréquence cardiaque diminue à mesure que ses fonctions autonomes déclinent. Son sommeil se fragmente. Les maîtres ne peuvent pas constater ces changements en restant assis sur le canapé à câliner leur chien. Ils sont pourtant mesurables.

Actuellement, la plupart des produits de santé animale disponibles sur le marché se basent sur le mauvais indicateur. Les traqueurs d'activité mesurent les pas et les calories brûlées. Les colliers GPS suivent la localisation. Mais qu'en est-il des signaux physiologiques qui changent lorsque la santé d'un chien âgé se détériore ? Rien !

Dysfonctionnement cognitif chez le chien âgé

Le syndrome de dysfonctionnement cognitif canin (CDS) est l'une des meilleures illustrations de cette lacune.

La Fondation Morris pour la protection animale indique que la prévalence du syndrome de dysfonctionnement cognitif (SDC) varie de 14 % à 35 % chez les chiens âgés de huit ans et plus. Une étude citée par la Fondation a révélé une prévalence de 28 % chez les chiens âgés de 11 à 12 ans, et de 68 % chez ceux âgés de 15 à 16 ans.

Voici ce qui importe pour les entreprises du secteur. Le domaine comportemental le plus altéré dans le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), d'après de nombreuses études, est la perturbation du cycle veille-sommeil.

Les vétérinaires recommandent de suivre les chiens sur la durée, de l'âge adulte à la vieillesse, afin de déceler d'éventuels signes précoces dans leurs cycles veille-sommeil ou dans l'activité électrique de leur cerveau pendant le sommeil. C'est là que réside l'opportunité pour les entreprises de technologies pour animaux de compagnie.

Quel suivi est important pour les chiens âgés

Une liste de contrôle de la santé des chiens âgés, du type de celles que l'AAHA et le guide du vieillissement canin (ACT) de la BSAVA recommandent aux propriétaires de remplir tous les six mois, interroge les propriétaires sur les changements de mobilité, les variations de poids, la santé dentaire, les changements de comportement et la confusion. Ces listes de contrôle sont utiles, mais aussi entièrement subjectives. Les propriétaires ne peuvent noter que ce qu'ils voient et ce dont ils se souviennent d'il y a environ six mois.

Durant cette période, certains signaux physiologiques se modifient, comme la fréquence respiratoire au repos, la variabilité de la fréquence cardiaque, l'architecture du sommeil, les tendances de la fréquence cardiaque au repos, etc. Les traqueurs d'activité et les colliers GPS ne peuvent pas mesurer ces signaux.

Pour les marques d'accessoires pour animaux de compagnie qui évaluent le marché, la question est différente de celle d'un consommateur. Il s'agit de savoir s'il est possible de développer un produit de surveillance de la santé pour les chiens âgés sur la plateforme d'un tiers. La réponse est non. Il vous faut du matériel OEM que vous pouvez personnaliser, commercialiser sous votre propre marque et intégrer à votre écosystème de produits.

PuresPet PHH-23 : Système de surveillance basé sur le BCG conçu pour les OEM

Le PHH-23 de PuresPet est un dispositif de surveillance de la santé non portable qui utilise la ballistocardiographie (BCG) pour capturer la fréquence cardiaque, la fréquence respiratoire, la variabilité de la fréquence cardiaque et les données de sommeil sous la surface de repos d'un chien.

Le BCG fonctionne en détectant les micro-vibrations produites par les contractions cardiaques et les mouvements respiratoires lors de leur transmission dans le corps. Le PHH-23 utilise des capteurs BCG flexibles, piézoélectriques et à conduction osseuse, qui pénètrent le pelage sans nécessiter de contact avec la peau, de patchs adhésifs ou de zones rasées.

Cette distinction est particulièrement importante pour les chiens âgés. L'appareil se place sous le panier ou le coussin de repos du chien. Dès que celui-ci s'allonge, la surveillance commence. Fini les colliers irritants, les oublis de recharge et les interruptions de suivi lorsque le maître retire l'appareil pour le bain ou une visite chez le vétérinaire. Pour un chien âgé qui passe 14 à 18 heures par jour au repos, le PHH-23 enregistre les données physiologiques précisément aux heures où surviennent les changements les plus pertinents sur le plan clinique.

Ce que le PHH-23 surveille en continu :

• Fréquence cardiaque et évolution de la fréquence cardiaque au fil du temps
• Fréquence respiratoire au repos (la mesure que l'étude EPIC a identifiée comme essentielle pour la détection de l'insuffisance cardiaque congestive)
• Variabilité de la fréquence cardiaque (le biomarqueur du stress et de la fonction autonome validé par rapport à l'ECG dans l'étude de Chuluunbaatar et al. de 2025)
• Durée du sommeil, fragmentation et rythmes de mouvements nocturnes
• Données de la forme d'onde du BCG pour une analyse physiologique plus approfondie

PuresPet se présente comme le seul dispositif de surveillance des signes vitaux utilisant le BCG dans le domaine de la santé animale. Cette affirmation est vérifiable et mérite d'être comparée à celle de CareSix (une entreprise sud-coréenne qui intègre le BCG dans un collier connecté, le Sense 1). Cependant, la conception du coussinet non portable du PHH-23 le distingue de tous les autres dispositifs BCG sous forme de collier.

La conversation avec le constructeur dont vous avez besoin

PuresPet ne vend pas le PHH-23 directement aux consommateurs. Il s'agit d'un fabricant OEM/ODM disposant d'une production verticalement intégrée couvrant la couture, les plastiques, le silicone, la fabrication métallique, les logiciels, la production de cartes de circuits imprimés et les tests de fiabilité, le tout sous un même toit.

Pour les fondateurs de marques pour animaux de compagnie et les responsables produits, cela signifie :

Personnalisation poussée . Le matériel, le micrologiciel et l'application associée peuvent être configurés à votre marque. Vous ne revendez pas un produit grand public avec une étiquette apposée dessus. Vous utilisez une plateforme de surveillance qui porte votre nom, votre expérience utilisateur et vos données.

Positionnement produit spécifique aux chiens seniors . Une marque d'animaux de compagnie qui utilise le PHH-23 peut concevoir une gamme complète de produits pour chiens âgés : un tapis de surveillance associé à un lit thérapeutique, une application de suivi de santé et un abonnement à des compléments alimentaires. Le matériel devient ainsi la base de données d'un écosystème de produits, et non un simple gadget.

Intégration des données vétérinaires . Le système PHH-23 génère en continu des données que le propriétaire peut partager avec son vétérinaire. Au lieu de dire « il semble plus agité la nuit », la conversation devient : « sa fréquence respiratoire au repos est passée de 18 à 24 respirations par minute ces trois dernières semaines, et son score de fragmentation du sommeil a augmenté. » Cela change la donne en matière de communication clinique. Cela valorise également votre marque.

Les mathématiques du marché

Le marché des objets connectés pour animaux de compagnie était évalué à 3,14 milliards de dollars en 2025 et devrait atteindre 7,23 milliards de dollars d'ici 2031, avec un taux de croissance annuel composé (TCAC) de 15,21 % (Mordor Intelligence via Research and Markets, mai 2026). Le segment du diagnostic et du traitement médical est la catégorie d'application qui connaît la croissance la plus rapide, devançant le GPS et le suivi d'activité.

Selon P&S Intelligence, sur ce marché, la surveillance des signes vitaux détenait 42 % de parts de marché en 2025, et la détection des maladies et des anomalies devrait connaître une croissance annuelle composée de 16,7 % jusqu'en 2032.

Comparons maintenant les données démographiques. Plus de la moitié des foyers possédant un chien ont un animal âgé. Dix-huit pour cent des propriétaires de chiens déclarent que leur animal a des besoins spécifiques liés à l'âge (Packaged Facts, février 2022). 19 % des propriétaires de chiens utilisent déjà des aliments pour animaux âgés. Le consommateur dépense déjà pour des produits adaptés aux animaux âgés. Les dispositifs de suivi nécessaires existent. La marque qui fait le lien entre ces deux acteurs bénéficie d'un avantage concurrentiel majeur sur un segment que toutes les grandes entreprises du secteur animalier finiront par investir.

Foire aux questions

À quel âge un chien est-il considéré comme âgé ?

Cela dépend de la taille. Selon les recommandations 2023 de l'AAHA (Association américaine de chirurgie de l'animal) concernant les soins aux chiens âgés, les petits chiens (moins de 9 kg) sont considérés comme âgés vers l'âge de 7 à 10 ans et comme gériatriques après 11 ans. Les grandes et très grandes races atteignent le statut de chien âgé plus tôt, vers l'âge de 6 à 8 ans. Les recommandations du groupe de travail CCDS (Japon, 2025) préconisent un bilan comportemental annuel à partir de 7 ans pour toutes les races.

Quels sont les premiers signes de dysfonctionnement cognitif chez le chien ?

Le cadre DISHAA, développé par le vétérinaire comportementaliste Gary Landsberg, identifie six domaines : la désorientation (se retrouver coincé derrière les meubles, fixer les murs), les changements d’interaction (retrait social, perte d’entrain), la perturbation du cycle veille-sommeil (agitation nocturne, augmentation de la somnolence diurne), la malpropreté (accidents chez des chiens pourtant propres), les changements d’activité (déambulation, comportements répétitifs ou inactivité soudaine) et l’anxiété (nouvelles peurs, angoisse de séparation). La perturbation du cycle veille-sommeil est systématiquement la catégorie la plus affectée dans les études de prévalence publiées.

Est-il possible de surveiller la santé d'un chien âgé à domicile ?

Oui, mais la qualité du suivi dépend des paramètres mesurés. L'AAHA et le guide BSAVA sur le vieillissement canin recommandent aux propriétaires de remplir des questionnaires de santé subjectifs tous les six mois. La surveillance physiologique continue (fréquence cardiaque, fréquence respiratoire, VFC, cycles de sommeil) fournit des données objectives entre les visites chez le vétérinaire. Les appareils à base de BCG, comme le PuresPet PHH-23, captent passivement ces signaux à partir d'une surface plane, sans nécessiter de dispositif portable.

La démence est-elle fréquente chez les chiens âgés ?

Les estimations de prévalence varient selon les études et les groupes d'âge. La Morris Animal Foundation indique une prévalence de 14 % à 35 % chez les chiens de plus de huit ans, et jusqu'à 68 % chez les chiens âgés de 15 à 16 ans. L'Université d'État du Colorado estime ce chiffre à 35 % chez les chiens de plus de huit ans. Une étude de l'Université Chulalongkorn a révélé que 52,4 % des chiens de sept ans et plus présentaient des signes compatibles avec le syndrome de dysfonctionnement cognitif (SDC). Le sous-diagnostic est un constat récurrent : l'étude de Chulalongkorn a rapporté que seulement 30 % des propriétaires étaient conscients de l'existence de cette affection.

Existe-t-il une liste de contrôle pour la santé des chiens âgés ?

Il existe deux outils largement utilisés. L'outil d'évaluation des troubles cognitifs canins DISHAA évalue les changements comportementaux dans six domaines selon une échelle de gravité (léger : 4 à 15 points, modéré : 16 à 33, sévère : 33 et plus). Le kit d'évaluation du vieillissement canin BSAVA (ACT) est une liste de contrôle plus complète pour les soins à domicile. Elle couvre la mobilité, la santé dentaire, le poids, le comportement, la confusion, la propreté, les masses et la qualité de vie, et est conçue pour être remplie tous les six mois avec un code couleur indiquant le niveau d'urgence.

Quels sont les signes vitaux à surveiller chez un chien âgé ?

Chez les chiens âgés, les quatre paramètres continus les plus pertinents sur le plan clinique sont la fréquence respiratoire au repos (indicateur précoce de maladie cardiaque et de rétention d'eau), la variabilité de la fréquence cardiaque (marqueur de la fonction autonome, du stress et de la douleur), l'évolution de la fréquence cardiaque au repos (une augmentation progressive signale des problèmes systémiques) et la qualité et la fragmentation du sommeil (corrélées au déclin cognitif selon l'étude polysomnographique de l'Université d'État de Caroline du Nord). Le niveau d'activité est utile comme paramètre complémentaire, mais ne remplace pas la surveillance physiologique.